Eero Aarnio : origines et formation
Eero Aarnio est né en 1932 en Finlande. De 1954 à 1957, il étudie à l’Institut des arts industriels d’Helsinki. Il travaille ensuite comme designer industriel et architecte d’intérieur indépendant, mais aussi comme photographe et graphiste. En 1962, il ouvre son propre studio de design à Helsinki.
Une figure du design finlandais
Aarnio appartient à la génération d’architectes et de designers finlandais marqués par les courants des années 50, l’époque où la Finlande commence à s’imposer sur la scène internationale du design.
Des matériaux naturels au plastique
Pour ses premiers meubles, Aarnio travaille des matériaux naturels comme le bois et le rotin. Parmi ses premières créations figurent la chaise tressée Jattujakkare et la chaise Pommier. Dans les années 60, il rompt pourtant avec la tradition finlandaise du travail des matériaux naturels et s’intéresse de plus en plus aux matériaux synthétiques, en particulier au plastique.
La forme ronde comme fil conducteur
Fidèle à sa devise « La Terre est ronde », il conçoit des objets sans angles ni arêtes. Ses créations comptent parmi les meubles design les plus connus et les plus emblématiques des années soixante. Dans les années 1960, aucun matériau n’a transformé le design de mobilier aussi profondément que le plastique.
Pionnier du mobilier en plastique : Ball Chair et Kimara
Eero Aarnio a été l’un des premiers designers finlandais à travailler avec des matériaux synthétiques comme la fibre de verre, le verre acrylique et le plastique. Son Ball Chair, conçu en 1963, l’a rendu particulièrement célèbre : c’est une coque en fibre de verre percée d’une ouverture ronde, à travers laquelle on se laisse glisser dans un intérieur rembourré. Ce fauteuil montre de façon exemplaire comment Aarnio associe modernité visuelle, sobriété et confort d’assise, avec un usage logique et économe de la matière.
La chaise Kimara, conçue en 1983 pour le fabricant de meubles Asko, est considérée comme le fruit de sa fabrication de mobilier assistée par ordinateur. Il s’agit d’une chaise cocktail.
Distinctions et présence internationale
En 1968, Aarnio reçoit l’American Industrial Design Award pour sa chaise Pastilli. De nombreuses créations sont exposées dans des musées, notamment au Museum of Modern Art (MoMA) de New York, au Victoria & Albert Museum de Londres et au Centre Georges Pompidou à Paris.
